了解皮草这种天然的动物毛发，就要先了解它的结构。皮草有毛和皮板两部分，而毛的部分基本是由底绒和针毛构成的。不同的原料正是因为其底绒和针毛的特性不同，决定了他们在不同时期的地位和适用的领域。现在皮草的分类基本按原料所属于的种类进行划分，可以分为狐（Fox）、貂（Mink）、青紫兰（Chinchila）、猞猁（Lynx）和海狸（Beaver）等其他种类的毛皮。

　　貂皮较狐狸皮体积小，手感软，毛更轻薄，但在光泽度和保暖性上一点也示弱。它因其底绒的柔软丰厚，针毛的细密华美更经常被世界各地的大师缝制为高级成衣。最经常被人们提起的貂皮有水貂和紫貂。